大多数猴子是二级保护动物，也有一些是国家一级保护动物，例如金丝猴、蜂猴、熊猴、台湾猴、长臂猿等。

猴子是灵长目动物的俗称，灵长目动物因其不断地进化，又被人们分为了原猴亚目、类人猿亚目。其中，原猴类是一些进化等级比较低的原始猴类，猿猴类中又被分成了猴类和类人猿。

部分原猴类喜欢在夜间活动，而其他猴子大部分喜欢在白天活动。猴子大多数是树栖动物，但是也有一些会到地面上去活动，甚至直立行走，此外还有些猴子会游泳。在大自然中，有许多猴子是杂食性物种，主要以植物为它们的食物。