素有“乐器之王”之美称的钢琴，在音乐的艺术表演领域里，以其灵活多变的演奏技巧、合理完善的和声功能、丰富多彩的音域表现等特点，倍受广大音乐爱好者——特别是青少年、儿童们的青睐与喜爱。

钢琴，曾先后经历了“萨泰列、德西马、克拉维卡、哈普西卡”这四个“古钢琴时期”的演变过程。

早期的古钢琴，琴弦虽然也采用部分银、铜、铁等金属为制作材料，但整个琴的结构不仅都是木质的，而且演奏时需把琴放置在桌面或架子上。演奏方法则用羽管拨弦或用铜块来击弦发音，有着音量弱、音域窄、音律不稳和表现力差等问题。

传入我国的第一架古钢琴是在公元1601年间。

当时，是由意大利传教士利马窦将其带入我国并作为贡品来献给皇帝的。皇宫内的仕官们有对之称为“铁弦琴、西琴”，也有直接把它与我国的弹拔乐器联系起来，谐趣地称它为“七十二弦琵琶”。

第一架现代钢琴于诞生公元1710年。

它是由一位名叫克里斯托弗利的意大利乐器制造家所发明——开创性地将机械杠杆技术原理运用于琴的制造中，也就是在结构上采用了键盘来随意带动其后的机械小锤去敲击琴弦，从而奠定了现代钢琴的科学制作与演奏基础。

现代钢琴，在弹奏时能很灵巧地改变声音强弱的力度。据测试，它一般都能表达出八个等级的分贝音量。所以，现代钢琴发明者克里斯托弗利在一开始就声称自己的这一发明为“clavlce mbalo col piano a forte”。意思是说，这件乐器是一架“能发出强、弱音的键琴”。

此后，人们就沿用此说法，以“Pianoforte”弱强、“ Fortepiano”强弱或直接用“ Piano”弱来称呼这件乐器。

由此可见，“钢琴”这一称呼，在它最初的含义里，压根就没有一点儿金属中“钢”的意思。

现代钢琴的琴弦约有220至240根，这些琴弦的总张力约有20吨。现代钢琴的音域宽阔，有七个8度左右的音域。演奏时，琴键在一秒钟之内，能连续地作同音反复八至十二次，再配上用脚控制延音、弱音、止音踏板的辅助运用，能体现出饱满的和声效果及强烈的力度变化，这些特点不仅使钢琴的艺术表现力得以极大提高，而且在效果上完全可以与一支小型乐队媲美。

传入我国的第一架现代钢琴是在公元1842年间。

当时，一位叫曼彻斯特的英国商人运来了两货轮的洋货，其中一艘船上装的就是现代钢琴。由于较封闭的中国市场不喜欢这庞大的洋玩意，所以这位英国商人除了无可奈何地给一些教堂留下几架外，其余的又全部用原船遣送了回去。