目前油画一般多用专业的油画颜料，但也有很多人也采用丙烯颜料来画油画，油画颜料主要分为矿物质和化学合成两大类，主要有矿物质颜料、化学合成颜料、有机颜料、无机颜料、透明颜料、半透明颜料及不透明颜料等。
油画颜料主要是由矿物、植物、动物化学合成的色粉调和调色油制成的，油画颜料具有一定的可塑性，它所含的调色油能饱和颜色，还能使颜料的颜色加深。油画颜料按照原料的性质还分为天然颜料和合成颜料。按照成份可以分为矿物质颜料、有机颜料、无机颜料。按照特性还可以分为透明颜料、半透明颜料、不透明颜料等等。
1、天然颜料
颜料的使用历史悠久，是油画最初阶段采用的颜料，多以动物和植物的浸出液与黏土混合制成。现在的油画颜料中的部分色彩也是天然颜料，如赭石色、群青等。
2、合成颜料
该颜料具有用途广泛、品种多、成本低、着色力强、耐光性稳定等特点。在现代油画颜料中占有绝对的优势地位。
3、矿物质颜料
颜料色彩稳定，不会因为空气和光照而变色或者褪色，具有很强的覆盖能力和耐光性，但是它的透明度和纯度都不高。
4、有机颜料
颜料的饱和度高，色彩艳丽，着色能力强，但是它的耐光性不强。
5、无机颜料
颜料的耐光性、覆盖能力都非常强，用途也很广泛，是油画颜料中颜色品种最多的一种颜料。
