非常规油气，指用传统技术无法获得自然工业产量、需用新技术改善储层渗透率或流体黏度等才能经济开采、连续或准连续型聚集的油气资源
有两个关键标志：①油气大面积连续分布，圈闭界限不明显；②无自然工业稳定产量，达西渗流不明显
在目前技术条件下不能采出，或采出不具经济效益的石油和天然气资源一般包括致密和超致密砂岩油气、页岩油气、超重(稠)油、沥青砂岩、煤层气、水溶气、天然气水合物等但常规和非常规油气间有过渡性，其界线可随技术水平和价格的变化而变化，不同国家对其界线的设定也不尽一致
有时这部分油气可归为次经济性资源，如大部分致密砂岩中的石油、天然气在中国都可被开发，不再强调它的非常规性，往往与常规油气在一起考虑煤层气虽属非常规气，但在许多国家给予优惠政策时都可被开发，甚至可形成相当大的规模(如美国)现代技术条件下，北美西部的许多沥青砂岩的开发在油价较高时都可获得一定的经济效益