氢燃料汽车是指以氢为主要能量作为移动的汽车一般的内燃机，通常注入柴油或汽油，氢汽车则改为使用气体氢燃料电池和电动机会取代一般的引擎，即氢燃料电池的原理是把氢输入燃料电池中，氢原子的电子被质子交换膜阻隔，通过外电路从负极传导到正极，成为电能驱动电动机；质子却可以通过质子交换膜与氧化合为纯净的水雾排出

众所周知，氢分子通过燃烧与氧分子结合产生热能和水氢燃料电池通过液态氢与空气中的氧结合而发电，根据此原理而制成的氢燃料电池可以发电用来推动汽车，提供家庭或工业用电或作为手机电池一原理说起来很简单，但具体分析的话就会发现，其实提炼氢燃料的过程非常复杂，而且能耗也非常高

氢内燃车和氢燃料电池车不同氢内燃车是传统汽油内燃机车的带小量改动的版本氢内燃直接燃烧氢，不使用其他燃料或产生水蒸气排出这些车的问题是氢燃料很快耗尽载满氢气的油缸只能行驶数英里，很快便没能量另一方面，各色各样的方法正在研究以减少耗用的空间，例如用液态氢或氢化物1807年IsaacdeRivas制造了首辆氢内燃车可惜该设计甚不成功宝马的氢内燃车有更多的力量，比氢燃料电池车更快宝马的氢汽车以三百公里每小时创下了氢汽车的最高速记录万事达已在开发烧氢的转子引擎该转子引擎反覆转动，故氢从开口在引擎内的不同部分燃烧，减少突然爆炸这个氢燃料活塞引擎的问题日本武藏工业大学1990年在第八届世界氢能会议上展出了一部使用液氢储罐的燃氢轿车它由NISSAN车改装，使用一个容积100L，总重60kg的液氢罐，可以100km/h行驶，排放废气中无CO2中国研制的燃用氢、汽油混合燃料的城市节能公共汽车进行试验其他重要汽车生产商如通用汽车和DaimlerChrysler公司，投资在较慢较弱但较有效的氢燃料电池