天然气是古生物遗骸通过缓慢转化、变质和裂解在地下长期沉积而产生的气态碳氢化合物，天然气具有可燃性，主要伴随着油田原油的开采天然气的商业生产主要来自油田和天然气田

天然气和石油通常共存于同一岩层中，可以在油井中吸取天然气另外，天然气还将存在于煤矿、泥盆纪页岩、地压盐水和结构紧密的砂岩中然而，从中提取天然气的成本很高，相关技术的发展缓慢

当植物、垃圾、污水和动物排泄物等有机物质发酵时，将产生与天然气性质类似的沼气

过去，天然气在提炼石油的过程中作为废物燃烧，因为它与产出的石油相比用处不大然而，随着化石燃料储量的逐渐消耗，天然气在能源供应中的地位正在上升

天然气赋存于地下孔隙地层中，包括油田气、气田气、煤层气、泥火山气和生物生成气等，也有少量出于煤层