颜筋柳骨其实是说的两个书法名家，“颜"指颜真卿，"柳"指柳公权。二个人都是中国古代书法史上著名的楷书四大家之一。

书法在唐代为鼎盛时期，说到楷书，颜、柳两位大家就不能不提。中国楷书发展到唐代，和哪个时代一样可以说达到顶峰阶段，其成就以颜真卿为代表。稍晚的唐代书法家柳公权亦受到颜真卿的影响，后世两个人并称为颜柳。

颜真卿的书法用笔肥硕阳刚，充满血气。颜真卿学习了很多风格，开始的时候学习狂草大家张旭，初唐四家，之后博采众长，改变古法，自成一种方严正大，朴拙雄浑，大气磅礴的“颜体”。对后世影响巨大。他的书迹作品，据说有138种。

柳公权是唐代著名书法家、诗人，兵部尚书柳公绰之弟。柳公权二十九岁时进士及第，早年曾任秘书省校书郎。在穆宗、敬宗、文宗三朝，都是侍书，长在朝中。共历仕七朝，最高做到了太子少师，封河东郡公，以太子太保致仕，故世称“柳少师”。

他的书法初学王羲之，后来遍观唐代名家书法，吸取了颜真卿、欧阳询之长，溶汇新意，自创独树一帜的“柳体”，以骨力劲健见长。