龙爪在龙的躯干下方，先给龙画出三个指头，下边一个大拇指，上面两个小指头，再添上指甲，然后在腿上画上鳞片和躯体的鳞片。

龙在中国有着重要的象征地位，而龙爪是代表着龙自身的高贵程度。龙爪到底有几个指头是一个引人争议的问题，从商周起龙爪多是三爪而越往后，龙爪越多并且含义越明确，到了明清时候，龙爪已经成为不同阶层的代表，如果用错则是犯了政治错误。

元代以前的龙基本是三爪的，有时前两足为三爪，后两足为四爪。明代流行四爪龙，清代则是五爪龙为多，现代所说的一般是五个。

古代雕塑或者绘画上的龙多是四爪龙，五爪龙比较少见。不过在北京故宫的乾隆年间九龙壁上的龙是五爪的。