塔山瑶族乡，地处衡阳西南，平均海拔800多米，总面积61.31平方公里，辖13个村，总人口8990人，其中瑶族4349人，占总人口的48.4%，是衡阳境内唯一的少数民族乡。
阳光初照，塔山瑶族乡村民陈国生挑着一担刚摘下的蔬菜，一路流汗，赶着把菜送到村里的农家饭馆去。7月中旬，探访湘江边最美村镇采访团一行来到这个僻静的山村采访，正好和他相遇。
“我们种的菜好吃，城里人都来我们这吃!”陈国生自豪地说。记者把陈国生请上采访车，看着车窗外的路，他颇为骄傲地说：“前几年路没修的时候，到镇上要走两个小时，现在你们看，多好走的路。”
2010年底，连接常宁塔山——弥泉——庙前的弥塔旅游公路全线通车，瑶乡结束了祖祖辈辈“人背畜驮”的生活。每天两趟的公交车通到村里，村民们到常宁市也不到1个小时的车程。
村里人出门方便了，来塔山的人也多了，山里的“宝贝”正在变成财富。
山高林密的塔山，以种植杉木、南竹为主，山林面积达10.3万亩。原来成材的南竹、杉木，要一根根扛到镇口，再装车出售。现在，车直接开到瑶民家门口，木材一车车地卖，一沓沓的钞票直接进了村民的腰包。去年，塔山瑶族乡实现农林畜总产值3648.8万元，财政总收入427.7万元。
深受这片大山惠泽的塔山人，懂得怎么去爱护这片青山绿水。今年上半年，塔山完成造林面积1586亩，活立木蓄积量达20.59万立方米，森林覆盖率77.48% ，林业总产值439.4万元。去年，乡里成立了草食动物养殖协会，重点养殖本地黄牛、菜兔、竹鼠、石蛙等草食动物，今年上半年新增户型养殖13户。
依托发源于塔山的西江，塔山的旅游业也日渐红火。去年，西江漂流接待各方旅游逾35万人次，还带动餐饮等服务行业，1200余名瑶胞在家门口就了业。
日当正午，塔山乡政府的院子里来了不少车子。乡长盘芳介绍：“都是来乡政府食堂吃饭的。天气热了，到西江漂流的人多，村里的饭馆没位子，游客们就到这里来了。”谈到塔山越来越旺的人气，这位女乡长很兴奋：“乡政府就是塔山旅游的‘接待中心’!在食堂里我们做的都是特色菜，在外面根本吃不到，都是绿色生态食品，不信你去细细尝尝。我们这的饭菜，能‘吃’出氧气的味道!”
“虽然塔山目前的经济水平还比较低，但我们一定不会为了发展，破坏了塔山的美!”盘乡长笑着说，“塔山边贸市场建设工程已破土动工，连通桂阳、祁阳、常宁的218省道勘测工作正在进行，3县不通商、不通路的历史即将结束，塔山未来将成为周边几个瑶族乡的经济中心。”
此刻，记者忍不住回望西江村村部门口挂的一副对联：“西江流不去青山绿水，瑶山挡不住现代文明”。
@微言小议
@人民网 申亚欣：“饭菜里，能吃出氧气的味道”，塔山瑶族乡盘乡长的这句美食推介，真赞!平均海拔800米高山种植的各样蔬菜，纯天然、全生态，放心吃!
@新华网 张立红：从汽车的夹缝里挤出来的城里人，来塔山吃着平时吃不着的土菜，饱览在水泥森林里见不到的自然绿，用各种方式表达他们的好奇。但是对与绝妙山水比邻而居的瑶乡人来说，他们更渴望物质上的富足、现代社会的便利。愿更多地塔山人走出去，更多的人走进塔山……
@新浪湖南 邓雅琴：放眼塔山满眼绿!西江之源的塔山更是风情万种!转动的筒车、古老的瑶寨、动听的瑶歌、美妙的传说，与两岸古朴善良、勤劳耕作的瑶寨居民组成了一幅美妙的瑶乡风情画卷!
@腾讯 朱清华：走过这么多村镇，塔山印象最深，它是一种自然的美!虽然目前瑶乡的经济水平还不高，但是看到乡食堂开放接待游客，乡政府作游客“接待中心”， 开放的塔山一定更美!
@网易 李静：西江流不去青山绿水，瑶山挡不住现代文明。一条路通了，塔山走出去的人多了，走进塔山的人多了，奇趣的大自然与城市文明在此交汇，这就是塔山的魅力!
