首先我们要学会在光源投影线内画阴影层次，素描其实就是在画面上用笔记录下光线照射在物体上的阴影，也就是投影，而投影的重点就是找出“三个面”（亮面、灰面、暗面）和“五个调子”（高光调、亮面调、灰面调、暗面调、反光调）。

我们在画几何体和静物的时候，起调子比较简单，只要能找到明暗交界线，分清受光背光反光的地方，然后用用黑白灰区分就可以了。 但是画人物五官、石膏和人像素描的时候起调子很容易起的看起来很平，这是因为对人体结构没有理解全面，这种情况我们画的时候可以对照头骨和肌肉结构图来画，或者多多临摹优秀的素描作品会进步很多。

在上调子之前可以在要上的地方涂点铅笔，然后用擦笔纸轻轻擦拭，这样在后面排线的过程中就会节省很多时间，上出来的调子也比较均匀。同样初学者一开始可能排不出整齐有序且灰度合适的排线，那么这时候就最好进行一些静物素描练习，画完之后把整张画的黑白灰都用排线排一遍会很有收获。