转基因生物(GMO)是一种通过基因工程以某种方式改变或修改DNA的生物。

在大多数情况下，转基因生物已经被另一种生物体的DNA所改变，无论是细菌、植物、病毒还是动物;这些生物有时被称为“转基因”生物。例如，帮助蛛形纲动物吐丝的蜘蛛的基因可以植入普通山羊的DNA中。

据《科学国家》报道，这听起来有些牵强，但这正是山羊在羊奶中产生丝蛋白的饲养过程。然后收获它们的乳汁，然后分离出丝蛋白，制成一种轻质、超强的丝材料，具有广泛的工业和医疗用途。

令人眼花缭乱的转基因产品种类足以让人瞠目结舌。CRISPR是一种新型的基因组编辑工具，通过将水母的发光基因编码插入猪的DNA中，遗传学家可以培育出在黑暗中发光的转基因猪。CRISPR为基因改造打开了大门，这在十年前是不可想象的。

这些都是比较野生的例子，但是转基因作物在农业中已经很常见了。最常见的基因改造是为了创造更高产量的作物，更稳定的产品，以及抵御害虫、杀虫剂和化肥。

转基因食品

根据国家医学图书馆(国家生物技术信息中心的一部分)，基因工程，或转基因，食品是那些从其他植物或动物的外来基因插入到他们的遗传密码。这就导致了口味一致的食物，以及对疾病和干旱的抵抗力。

然而，NCBI也保留了一份与转基因食品相关的潜在风险清单，包括可能导致环境危害的基因改变。具体来说，转基因生物有可能与自然生物近亲繁殖，导致原始生物可能灭绝。例如，香蕉树完全通过克隆方法传播。香蕉本身是无菌的。

到目前为止，转基因技术的最大应用是在大规模农作物上。在美国出售的大豆、棉花、油菜籽、玉米和甜菜中，至少有90%是转基因的。美国农业部(U.S. Department of Agriculture)的数据显示，抗除草剂玉米的种植速度有所加快，2014年和2015年达到了美国玉米种植面积的89%。

广泛采用转基因作物的最大吸引力之一是抗虫害。根据世界卫生组织(World Health Organization)的说法，将害虫抗性融入植物中最广泛使用的方法之一是通过苏云金芽孢杆菌(Bacillus thuringiensis, Bt)的基因技术，这是一种产生驱虫蛋白的细菌。经Bt基因改造的转基因作物已被证明具有抗虫害能力，从而减少了大规模喷洒合成农药的需要。

转基因作物是安全的吗?

反转基因活动人士认为，转基因生物会给消费者带来环境破坏和健康问题。

反转基因组织之一是食品安全中心(Center for Food Safety)，该组织称植物和动物的基因工程可能是“21世纪最大、最棘手的环境挑战之一”。

“转基因食品与有毒和过敏反应、疾病、无菌和死亡的牲畜有关，而且几乎会损害实验动物的每一个器官，”反转基因活动人士团体负责人技术研究所(Institute for Responsible Technology)表示。

“大多数发达国家并不认为转基因生物是安全的，”根据非转基因项目。“在全球60多个国家，包括澳大利亚、日本和欧盟所有国家，都对转基因作物的生产和销售实施了重大限制或直接禁令。”

As You Sow是一家非营利性的环境监察机构，致力于研究企业行为如何影响我们的环境，包括食品生产。正如你播种时的项目经理Christy Spees所说，转基因食品是危险的，“因为转基因改造的核心是对有毒物质的抵抗，比如杀虫剂和某些肥料。当使用危险的化学物质时，植物用它们来生长，而食物本身可能对我们的健康有害。”

为什么转基因生物是好的

许多科学组织和行业团体一致认为，在转基因食品的讨论过程中，散布恐慌的行为更多的是情绪化的，而不是事实。美国科学促进会(AAAS)在2012年的一份声明中说:“事实上，科学已经很清楚了:利用现代分子生物技术改良作物是安全的。”