在《西游记》中玉皇大帝和如来佛应该是平级，他们俩谁都不能命令谁。但是在其他的神话故事中玉皇大帝比如来佛地位要高，因为他们的职位不同。《西游记》中孙悟空大闹天宫的时候玉皇大帝拿他一点办法都没有，只能派人去请如来佛祖帮忙。后来还是如来佛祖收服了孙悟空。

《西游记》为明代小说家吴承恩所著。取材于《大唐西域记》和民间传说、元杂剧。宋代《大唐三藏取经诗话》(本名《大唐三藏取经记》)是西游记故事见于说话文字的最早雏形，其中，唐僧就是以玄奘法师为原型的。作为中国古代第一部浪漫主义长篇神魔小说，是魔幻现实主义的开创作品。先写了孙悟空出世，然后遇见了唐僧、猪八戒和沙和尚三人，唐僧从投胎到取经受了九九八十一难，终于到达西天见到如来佛祖，最终五圣成真。