聪明的农家姑娘凯瑟琳
有一天一个农夫在葡萄园里锄地时他的铁锹忽然碰到了一个很硬的东西。他俯下身去一看原来是一个精致的臼。他把它捡了起来擦去上面的泥土发现它竟然是纯金的。
“这是国王才配有的东西!”他自言自语“我要把它贡献给国王说不定他还会给我什么礼物呢!”
他的女儿凯瑟琳正在家里等他。他向女儿炫耀那个金子做的臼还说要把它贡献给国王。
凯瑟琳说：“的确这个臼确实美得让人无话可说。但如果您把它贡献给国王他就会很挑剔地说出毛病来说不定您还要担风险呢。”
“缺什么呢?即使是国王他又能挑出什么毛病来呢傻孩子?”
凯瑟琳说：“国王会说：
这只臼又大又美
傻瓜啊研杵在哪里?“
农夫耸了耸肩说：“看你说的国王怎么会那样说话!你以为国王像你一样傻吗?”
农夫用胳臂夹了臼到王宫里去见国王。卫兵们不想让他进去他对他们说要贡献一件珍奇的礼物于是卫兵们就把他带到了国王面前。“尊敬的陛下”农夫说“我在我的葡萄园里发现了这个全金的臼我认为这是在您的王宫里才应有的东西所以如果您喜欢的话我就把它贡献给您。”
国王双手捧着臼翻来覆去地仔细端详了半天。然后他抬起头来说：
“这只臼又大又美
只是我没有它的杵。”
和凯瑟琳说的完全一样只是没有对他说“傻瓜”因为国王是有教养的人。农夫一拍脑门情不自禁地叫出声来：“丝毫不差!她猜得可真准啊!”
“谁猜对了?”国王问。
“对不起”农夫说“是我的女儿她曾说国王会这样回答当时我还不相信。”
国王说：“您的这个女儿一定非常聪明。我想看看她到底有多能干。您把这团亚麻线拿给她让她给我的一个团的士兵做衬衫我很快就要。”
农夫吓得瞠目结舌：可国王的命令又不敢违抗;他只好接过装有可怜巴巴几缕线的包袱留下了金臼向国王致敬告别离开了王宫。他连一分钱的小费都没得到。
“我的女儿啊”他对凯瑟琳说“你这下可大祸临头啦!”然后就向她讲述了国王的命令。
“您不用慌张”凯瑟琳说“把线给我。”她把线拿在手里抖了一抖。众所周知在亚麻线里总会有碎片的即使是让行家梳理过也会有的。几片小碎屑落到地上小得几乎连肉眼都看不见。凯瑟琳把这些小碎片捡起来对她父亲说：“您拿着这些马上回到王宫里去跟国王说我可以用这些线为他的士兵织衬衣但是我缺少织布机他必须给我提供能够织小碎片的织布机然后我就可以完成他的命令。”
农夫不敢带着这样的答复回到国王那里但是他经不住凯瑟琳的一再请求终于答应去了。
国王听了之后觉得凯瑟琳是个聪明的女孩就想见一见她。国王说：“您的女儿的确很聪明!请您把她派到我这里来我想和她谈一谈。但是要注意：她来的时候既不能光着身子也不能穿衣服;既不能饿着肚子也不能吃饭;既不能白天来也不能在晚上来;她既不能走着来也不能骑马来。她必须丝毫不差的照我的话来做不然就让你们脑袋搬家。”
农夫回到了家里感觉生不如死。但他的女儿就像什么事情都没有一样说：“爸爸我知道怎么来应付。给我找一张渔网就可以了。”
在黎明之前凯瑟琳就起床了她披上渔网(这样就既不是光着身子也不穿衣服)吃了一些羽扇豆(这样就既不饿着肚子也不吃饭)她牵出一只母山羊跨骑在羊背上一只脚着地另一只悬空(这样就做到了既不走路也不骑马)。她穿着这身打扮来到王宫这时天刚开始亮(做到了既不在白天来也不在晚上来)。卫兵们以为她是疯子不让她进门：但当他们得知她是在执行国王的命令时就把她带到了王宫里。
“陛下我按照您的吩咐来了。”
国王忍不住大笑起来说：“能干的凯瑟琳!你正是我要找的姑娘。现在我要娶你让你做王后。但是有一个条件你必须要记住：你要注意永远不要插手我的事情。“(国王明白凯瑟琳比他还要聪明许多。)
农夫知道了这件事情后说：“如果国王要娶你就没有什么好反抗的。但你要注意你所做的事情因为国王可以迅速决定他想要什么也可以同样迅速决定他不要什么。无论如何都要留下你的旧衣服让我把它们挂在衣钩上如果有一天你不得不回家你还可以在原先的地方找到它们拿来穿。”
凯瑟琳却很高兴几天后就在全国上下的一片欢庆中举行了婚礼人们还在城里举行了婚礼人们还在城里举行了盛大的集会。所有的旅店都住满了农夫们只好露天睡在广场上一直到了国王家的窗户底下。
一个农夫牵着一头怀孕的母牛来卖但找不到牛棚来让他的牛过夜。旅店的老板说可以让他的牛在拱廊下过一夜。于是他把牛栓在了另一个农夫的马车上。就在那天晚上那头母牛生了一头小牛;第二天早上母牛的主人非常高兴过去正准备牵走他的两头牲口突然马车的主人跳了出来喊道：“那头母牛是你的你必须把小牛留下它是我的。”
“怎么是你的?难道不是我的母牛昨晚生的吗?”
“啊你的?”那个人叫道“母牛当时被栓在马车上马车是我的小牛就应该是马车主人的。”
他们无休止的争吵了起来然后很快又动起手来。两个人拿着支撑马车用的棍子互相打起来。他们的吵闹声招引来许多人为观警察夜来了把他们两个拉开径直把他们带到了王家法庭上。
需要知道的是在这座都城里曾有这样一个规定：在法庭上国王的妻子也可以发表自己的意见。但现在在凯瑟琳当了王后以后每当国王宣布一个判决时凯瑟琳的意见总是和国王的相左国王很快就不高兴起来。对她说：“我警告过你不要在国家的事情上多嘴：从现在起你不能再上法庭了。”凯瑟琳便不再出席审判了。所以两个农夫就只得听国王一个人的审判。
在听了两个人的理由陈述之后国王这样宣判：“小牛归马车的主人所有。”
母牛的主人觉得这个判决极不公平但又有什么法子呢：国王说一切都由他决定而且他的话对于一切人都是神圣的。旅店的老板见他如此难过建议他去找王后也许她会有什么解决的办法。
于是那个农夫来到了王宫他靠近一个仆人问道：“好朋友我可以和王后说两句话吗?”
“不可以”仆人说“因为国王不准她处理任何事情。”
农夫就绕着花园的墙砖。他看见了王后就翻墙过去在她面前哭着讲述国王的不公正。王后说：“这样吧：明天国王要出城去打猎那里有一个湖在现在这个季节里湖是干涸的一滴水都没有。您明天这样办：您腰上挂着一个鱼篓手里拿着渔网假装在捕鱼。国王看到您在那么干涸的湖里捕鱼他一开始会笑然后会问您为什么在没有水的地方捕鱼。您要这样回答他：‘尊敬的陛下既然马车能够生小牛那么在干涸的湖里就能捕到鱼。’”
第二天早上这个农夫腰里挎着鱼篓手拿着渔网来到了干涸的湖边坐在岸上他把网抛出去然后又拖回来好像捕到很多鱼似的。国王和随从从旁边经过看到他这个样子国王大笑了起来接着又问他是不是发疯了。于是农夫就回答了王后事先教他的话。
国王听了这个回答后惊叫了起来：“好老弟这可不是你自己的话。你这是从王后那里听来的。”
农夫没有否认于是国王重新宣布了判决把小牛还给了农夫。
国王随后把凯瑟琳叫来说：“你又在插手我的事情了你知道我不许你这样做的。因此你要立刻回到你父亲那里。你可以拿走王宫里你最喜欢的一件东西今晚你就回家去接着做你的农妇去。”
凯瑟琳恭顺的说：“听从您的吩咐我不敢违抗。但是我想请求您给我一个恩典请允许我明天再走吧。如果是在晚上走的话您和我都会很尴尬老百姓也会说闲话的。”
国王说：“好吧我同意。今天我们在一起吃最后一顿晚饭明天早晨你就走吧。”
聪明的凯瑟琳去做了什么呢?她命令厨师准备烤肉、火腿和所有会使人昏昏欲睡的和导致口渴的实物还准备了王家地窖里最好的紫葡萄酒。吃晚饭的时候国王吃得饱极了凯瑟琳又给他一瓶接一瓶的灌酒。国王的眼睛开始模糊不清了后来连话也说不清了最后他就像一头猪一样倒在安乐椅上睡着了。
凯瑟琳于是对仆人们说：“你们把安乐椅连同上面躺着的人一起抬起来跟我走谁也不许多嘴。”出了王宫她径直向城外走去等她到家时已经时后半夜了。
“快来给我开门爸爸是我。”她叫道。
老农夫听到女儿的声音立刻来开门说：“你怎么在这个时候回家了?哼我早就跟你说过的!我把你的旧衣服保存得好好的都在你房间里的衣钩上挂着呢。”
“快给我开门啦!”凯瑟琳说“少说点废话!”
农夫开了门看到仆人们抬着有国王在上面的椅子进了门凯瑟琳让人把国王抬进房间里给他脱去了衣服让他躺在床上。然后她把仆人都打发回王宫她自己则在国王身边躺了下来。
在半夜的时候国王醒来了：他觉得床比平时要硬床单也变得粗糙了。他翻身时觉得妻子也在身边。他说：“凯瑟琳我不是已经让你回自己家了吗?”
“是的陛下”她回答说“但天还没亮。快睡觉吧快睡吧。”
国王又睡了过去。早晨的时候他被驴和羊的叫声吵醒看见阳光透过窗户照进来。他吃了一惊发现这里不是王宫的卧室。他问妻子：“凯瑟琳我们这是在哪里呀?”
她说：“陛下您不是跟我说过我可以拿走王宫里我最喜欢的一件东西吗?所以我就把您给带回来了我在照看您呢。”
国王听了大笑起来于是他们又和好了。他们一起回到了王宫直到现在还住在那里从那天起国王总是带着妻子出庭审判。
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